Бельгийский франкоязычный поэт и драматург, один из основателей символизма.
Считается одним из самых плодовитых поэтов своей эпохи. Его первый сборник стихов Les Flamandes был опубликован в 1883 году. Вдохновленный картинами Якоба Йорданса, Давида Тенирса и Яна Стина, Верхарн прямо и часто провокационно натуралистично описал свою страну и фламандский народ. Книга имела немедленный успех в авангардной среде, но вызвала много споров в католических кругах. Его следующая книга Les Moines (1886) не имела того успеха, на который он рассчитывал. Это обстоятельство, а также проблемы со здоровьем, привели к глубокому кризису. В период кризиса он опубликовал книги Les Soirs (1888), Les Débâcles (1888) и Les Flambeaux noirs (1891) у своего постоянного издателя Эдмона Демана.
24 августа 1891 года Верхарн женился на Марте Массен, талантливой художнице из Льежа. Его вновь обретенное счастье нашло свое выражение в трех поэтических книгах: Les Heures Claires (1896), Les Heures d'Après-midi (1905) и Les Heures du Soir (1911). Его поздние стихи включают Les Rythmes souverains (1910), Les Villes à pignons (1910), Les Plaines (1911) и Les Blés Mouvants (1912).
Свою первую пьесу Les Aubes он написал в 1898 году. В ней он вел борьбу против социальной несправедливости и упадка жизни в сельской местности. В 1912 году Верхарн поставил трагедию "Элен де Спарт", которая, помимо французского, показывали на немецком и русском языках.
В 1898 году переехал в Сен-Клу, недалеко от Парижа. К началу века он стал всемирно известным. Его произведения были переведены более чем на двадцать языков. Его немецким переводчиком был Стефан Цвейг. Он путешествовал, читая лекции, по всей Европе.
Начало Первой мировой войны оказало разрушительное воздействие на глубокие пацифистские чувства поэта. Он уехал в Англию, где получил почетные степени в различных университетах. Во время своего изгнания он опубликовал книгу Les Ailes rouges de la Guerre.