Не в наше время, а давным-давно жил на свете человек. Звали его Шейдулла, и был он лентяй и бездельник.
Жена и дети его постоянно голодали, а уж о новых платьях и мечтать не смели.
Станет жена упрекать Шейдуллу, что он не хочет работать, а Шейдулла в ответ:
- Ничего, не горюй! Сейчас живём бедно, скоро будем жить богато!
- Да как же мы будем жить богато? - спросила жена.- Ведь ты целые дни лежишь, палец о палец не ударишь!
А Шейдулла опять своё:
- Подожди, придёт время - заживём и мы богато!
Ждала жена, ждали дети - не могли дождаться.
- Нечего ждать, - говорит жена, - совсем от голода умираем!
Решил тут Шейдулла идти к мудрецу за советом: как от бедности избавиться. Собрался и пошёл.
Шёл Шейдулла три дня и три ночи и встретил на дороге тощего волка.
- Куда идёшь, добрый человек? - спросил его волк.
- Да вот иду к мудрецу просить совета, как стать богатым.
Услышал это волк и говорит Шейдулле:
- Будь добр, узнай, кстати, что мне делать. Вот уже третий год у меня страшная боль в животе: ни днём, ни ночью нет мне покоя. Пусть посоветует мудрец, как мне избавиться от этой боли.
- Хорошо,-отвечает Шейдулла,-спрошу. И пошёл дальше.
Шел Шейдулла опять три дня и три ночи и увидел возле дороги яблоню.
- Куда идёшь, добрый человек? - спрашивает его яблоня.
- Иду к мудрецу просить совета, как жить без трудов.
- Будь так добр, попроси у мудреца совета и для меня, - говорит яблоня. - Каждый год весной я вся зацветаю, а как распустятся мои цветы, так все разом и осыпаются. Спроси у мудреца, отчего это.
- Хорошо, спрошу, - ответил Шейдулла и отправился дальше.
Шел он опять три дня и три ночи и дошёл до глубокого озера.
Высунула большая рыба голову из воды и спрашивает:
- Куда идёшь, добрый человек?
- Да вот иду к мудрецу просить совета и помощи.
- Будь так добр, передай ты мудрецу и мою просьбу. Вот уже седьмой год, как у меня постоянно что-то колет в горле. Пусть мудрец даст совет, как мне стать здоровой.
- Хорошо, спрошу, - сказал Шейдулла и пошёл дальше.
Шёл Шейдулла опять три дня и три ночи. Наконец дошёл он до рощи. А роща вся была из розовых кустов. Смотрит - под одним кустом сидит старик с длинной седой бородой. Взглянул старик на Шейдуллу и спрашивает:
- Что тебе нужно, Шейдулла? Удивился Шейдулла.
- Как ты, - спрашивает, - узнал моё имя? Не тот ли ты мудрец, к которому я за советом иду?
- Да, - ответил старик. - Что же тебе нужно от меня? Говори скорее!
Рассказал Шейдулла, зачем он пришёл, что ему нужно.
Выслушал его мудрец и спрашивает:
- Больше ни о чём не хочешь спросить меня?
- Хочу, - отвечает Шейдулла. И рассказал о просьбах тощего волка, яблони и большой рыбы.
- У рыбы, - сказал мудрец, - застрял в горле крупный драгоценный камень. Когда вынут у неё из горла этот камень, тогда она и выздоровеет. Под яблоней зарыт большой кувшин с серебром. Когда выроют этот кувшин, тогда перестанут засыхать цветы яблони и будут на ней созревать яблоки. А волку, чтобы избавиться от боли, нужно проглотить первого лентяя, какой ему попадётся.
- А моя просьба? - спрашивает Шейдулла.
- Твоя просьба уже исполнена. Ступай! Обрадовался Шейдулла, не стал больше расспрашивать мудреца ни о чём и отправился домой. Шёл он, шёл и дошёл до озера. Там его ждала с нетерпением большая рыба. Как только увидела она Шейдуллу, спросила:
- Ну, что посоветовал мне мудрец?
- Когда вынут у тебя из горла драгоценный камень, тогда и станешь ты здоровой, - сказал ей Шейдулла и хотел идти дальше.
- Добрый человек, сжалься надо мной, - стала просить его рыба, - вынь у меня из горла этот камень! И меня освободишь, и сам богатство получишь!
- Ну нет, зачем мне зря трудиться? У меня и без того богатство само собой появится! - сказал Шейдулла и пошёл дальше.
Пришёл Шейдулла к яблоне. Увидела его яблоня - затрепетала всеми своими ветками, зашелестела всеми своими листиками.
- Ну что? - спрашивает. - Узнал ты у мудреца, как мне избавиться от моего горя?
- Узнал, - говорит Шейдулла. - Надо, чтобы у тебя из-под корней вырыли большой кувшин с серебром. Тогда и не будут засыхать твои цветы, тогда и будут созревать яблоки.
Сказал это Шейдулла и хотел идти дальше.
Стала яблоня просить его:
- Вырой из-под моих корней этот кувшин с серебром! Это и тебе на пользу пойдет - сразу разбогатеешь!
- Ну нет, не хочу я трудиться! Мудрец сказал, что у меня и без того всё будет, - ответил Шейдулла и пошёл своим путем.
Шёл он, шёл и встретил тощего волка. Увидел Шейдуллу тощий волк, так весь и затрясся от нетерпения.
- Ну, - спрашивает, - что посоветовал мне мудрец? Не томи, скажи скорее!..
- Съешь первого лентяя, какой тебе на пути встретится, сразу поправишься, - сказал Шейдулла.
Поблагодарил волк Шейдуллу и стал расспрашивать его обо всём, что он видел и слышал по дороге.
Шейдулла рассказал волку о своих встречах с большой рыбой и яблоней и об их просьбах.
- Только не стал я задерживаться, - говорит Шейдулла, - я и без того богат буду.
Выслушал его волк и очень обрадовался.
- Ну, - говорит, - не нужно мне теперь искать лентяя: он сам ко мне пришёл! Нет никого на свете глупее и ленивее этого Шейдуллы!
Кинулся волк на Шейдуллу да и проглотил его целиком!
Так и пропал лентяй Шейдулла.
С неба упали три яблока: одно - тому, кто слушал, другое - тому, кто рассказывал, третье - всем остальным.