У одной старухи были три дочки. Все они уже повыходили замуж и жили своими домами. Однажды старуха подумала: «Схожу-ка я проведаю одну из моих дочерей. Сейчас как раз месяц рамазан, и недурно бы мне там разговеться. Поем как следует, потом на рассвете еще закушу и вернусь домой».
Долго гадала, куда ей пойти: к той ли дочери или к этой. Думала - думала и наконец решила пойти к старшей дочери: она ведь самая почтительная.
Наступил вечер, подошло время разговения. Старуха встала и пошла. А была она такая вредная, что второй и не сыскать.
Путь ее проходил через дикую пустыню, и она не знала, что там живут волк, собака, шакал и другие животные. Шла она, шла и пришла в пустынную местность. Видит: волк сидит. Завидел он старуху, подбежал к ней, а старуха перепугалась, задрожала от страха и давай ему кланяться. Волк спросил:
— Эй, тетка, куда идешь?
Старуха ответила:
— Да вот хочу проведать дочку, поесть у нее плова и всякой всячины и вам немного плова принести.
Волк, как услышал про плов, говорит:
— Я здесь посижу, тебя подожду, а ты мне принесешь.
Старуха пошла дальше и про себя бормочет: «Хорошо, что он меня не съел!»
Но тут ей встретилась собака. Собака крикнула:
— Стой!
Старуха с ней поздоровалась. Тогда собака говорит:
— Эй, старуха! Куда это ты собралась?
Та отвечает:
— Иду проведать дочку, поесть у нее плова и всякой всячины. Вам тоже хочу плова принести.
Собака, как и волк, только услышала про плов, говорит:
— Я подожду здесь, а ты принеси.
Старуха прошла еще несколько шагов и видит шакала. Сказала тут старуха:
— Господи помилуй! От тех двух спаслась, а теперь-то что же мне делать, чтобы шакал меня не тронул?
Только она это вымолвила, а шакал уже подходит и начинает ее расспрашивать. На этот раз старуха опять благополучно вывернулась и пошла дальше. Шла-шла, пока не пришла к дочери. Постучала в дверь, дочь спрашивает:
— Кто там?
Старуха говорит:
— Открой! Это я, твоя мать.
Открыли дверь, она вошла и уселась. Собрались они разговляться и — жаль, вас там не было! — принесли тушеные баклажаны с острым соусом, шашлык, плов, разные приправы. Посидели, все съели и пошли спать. На рассвете старуха хотела уже встать и идти домой, вдруг видит: у самой двери стоит шакал. Подумала: «Что же мне делать, плов-то весь съели, нет его больше! Сейчас эти звери меня сожрут!»
Оглянулась тут старуха и увидела огромную пустую тыкву. Почистила немного тыкву внутри, залезла в нее, перевалилась вместе с тыквой набок и заткнула в ней все отверстия. Потом говорит дочери:
— Подтолкни меня, я и покачусь домой.
Дочка толкнула тыкву, и старуха покатилась. Катилась тыква, пока не докатилась до шакала. Шакал закричал:
— Эй, катящаяся тыква, ты нигде не видела старухи?
А старуха из тыквы отвечает:
— Не видела я старухи. Подтолкни меня, я и покачусь дальше. Шакал ее толкнул, и она покатилась. Докатилась до собаки. Собака спрашивает:
— Эй, катящаяся тыква, не видела ты старухи?
Старуха из тыквы говорит:
— Нет, не видела я старухи. Подтолкни меня, я и покачусь дальше. Собака ее толкнула, и она покатилась. Докатилась она и до волка.
Волк спрашивает:
— Эй, катящаяся тыква, не видела ты старухи?
Из тыквы отвечают:
— Нет, не видела.
Но волк был хитрый, узнал старухин голос. Бросился, проломил верхушку тыквы, хотел съесть старуху. А та проломила донышко, выскочила наружу и бросилась домой. Когда волк долез до середины тыквы, увидел: ничего у него не вышло, старуха ему не досталась, и плова он не поел.