I
Не могу! Не хочу! Сил больше нет!
Писать этот мерзостный облик, этот ужасный портрет
В столь дивное утро — не грех ли тяжкий,
Когда еще спят мои бедняжки...
Любезная женушка! Милые дети!
Аврора! Мир тобой пробужден!
Плачу от счастья: взор мой к тебе пригвожден,
Сердце молодо бьется, тебя приветя!
Моя богиня! Здесь, пред ликом твоим,
Вновь я счастьем юности одержим
И в душе своей, и в мыслях своих
Осязаю тебя, как влюбленный жених.
Ты моя, когда я тебя пишу.
Ты — это я. Нет, больше, чем я. Лишь тобой дышу.
Владычица мира! Первозданная суть красоты!
Неужто за подлые деньги мной будешь покинута ты,
Чтоб какой-нибудь дурень, по моей же вине,
Тебя укрепил на цветастой стене?!
Ах, дети мои! Помоги им, нищим...
Попадешь ты в гостиную к богачу,
И мы с него контрибуцию взыщем.
Глядишь, на хлеб и получу.
Но купивший тебя не обладает тобой!
Ты — во мне, о ниспосланная судьбой,
Мать природы, свет Радости всеземной!
От тебя в упоенье
Пребываю в блаженнейшем опьяненье!
А-а!
Господи!
О, уже день!
Поди-ка, если тебе не лень,
Воды принеси, наколи дровишек.
Надо суп сварить для детишек.
Моя богиня!
Отец, я — с вами.
Ты?!
Я.
Сходи-ка, брат, за дровами.
II
Фрицель! Кто там? Взгляни...
Да не кто иной,
Как тот заказчик с толстой женой.
Притворюсь, что рисую с утра дотемна...
Работай, за то и получишь сполна.
Ладно...
Ага! Мы пришли в самый раз.
Я нынче всю ночь не сомкнула глаз.
Но вы, как всегда, прелестны, мадам!
Что за картины в углу, вон там?..
Не запылитесь...
Прошу присесть...
Нет, схвачено верно... Уже что-то есть...
Но вы еще далеки от цели —
Жизнь как бы теплится еле-еле...
Быть может, причина в самой модели?
Скажите, пожалуйста, это — вы?
Я... Но лет десять назад... Увы...
Вы не меняетесь.
О, нимало!
Правда, морщин теперь больше стало.
Пошла на рынок... А деньги где ж?
Да нет их...
Ну, нет их, так не поешь.
Возьми.
Но талант ваш стал явно богаче.
Что ж. Есть и промахи. Есть и удачи.
Так, так... Нос бы надо слегка удлинить,
А взгляд — немного воспламенить.
Черт бы их драл! Я не в силах боле!
Сын мой! Тебе не хватает воли?
Судьба не всегда с человеком в ладу,
Но деньги получишь — забудешь беду.
Пусть дама страшна, ее муж — привереда,
Знай, что твой дух окрылит победа,
И вдохновенье тебя не оставит,
Которое кистью твоею правит.
Ведь тот, кто работает день-деньской,
Первым вкушает блаженный покой.
Жизнь без труда стала б тусклой, пресной —
Может наскучить и рай небесный.
Ты любишь спать, ты горазд поесть,
Ты беден, но правду блюдешь и честь.