Жил один пытливый хлопец Андрей. Хотел он всё знать. Куда ни глянет, что ни увидит, обо всём у людей расспрашивает, обо всём выведывает. Плывут по небу облака... Откуда они взялись? И куда плывут? Шумит за деревней река... Куда течёт? Растёт лес... Кто его посадил? Почему у птиц крылья, всюду вольно летают, а у человека нет крыльев?
Люди отвечали ему, отвечали, да под конец видят, что и сами-то они не знают, что отвечать.
- Ты, Андрей, хочешь быть всех мудрей, - стали люди над ним смеяться. - Да разве ж можно всё знать?
Но не верит Андрей, что нельзя всего знать.
- Пойду, - говорит, - к самому солнцу, оно всюду светит, всё видит, всё знает. Вот и расскажет мне оно, чего я сам не знаю.
Покинул он свою хатку и пошёл искать то место, куда солнце на ночлег садится.
Идёт он, идёт, глядь - сидит у дороги на камне человек и всех спрашивает: "Долго ли мне тут сидеть?"
И Андрей ему тоже не мог ничего ответить.
Пошёл он дальше. Видит - подпирает человек плечами тын.
- Что это ты, дядька, делаешь? - спрашивает Андрей. - Зачем старый тын подпираешь?
- Не знаю... Может, ты знаешь?
- Кабы знал я, то не искал бы того, кто всё знает, - сказал Андрей и пустился дальше.
Прошёл немного, видит - человек в мусоре роется.
- Ты зачем это, дядька, мусор разгребаешь?
- Не знаю.
- Ну и я не знаю, - сказал Андрей и двинулся дальше.
Долго ли коротко шёл он, зашёл в дремучий лес. Целый день шёл лесом, а под вечер выбрался на поляну. - И тут ему вдруг глаза так и ослепило: такой блеск с поляны засиял. Зажмурил он глаза, видит - поблизости солнцевы хоромы огнём пылают. Только вошёл он в хоромы - ничего от сиянья не видно. Пообвык маленько, глядь - сидит в кресле старенькая солнцева мать.
- Ты чего, хлопец, сюда явился? - спрашивает. Поклонился ей Андрей и говорит:
- Пришёл я к солнцу о том да о сём поразведать.
- а о чём же это - о том да о сём?
- Да обо всём, чего я сам не знаю.
- А чего же ты сам не знаешь?
Стал ей Андрей рассказывать, а старуха слушала-слушала и зевать начала.
- Ладно, - говорит она, - погоди немного, вот скоро сын ночевать вернётся. А я тем временем подремлю: уж больно я за долгий день наморилась.
Вышел Андрей из хором. Развёл костёр, начал поджаривать сало на вертеле: проголодался ведь за долгую дорогу!
Наелся он сала с хлебом. Пить захотелось. Пошёл к речке и нагнулся к воде. Вдруг видит - подымается со дна реки девица, да такая красивая, что и глаз не оторвать. И она тоже на него загляделась.
- Не пей воды из речки, - говорит она, - а то солнце тебя сожжёт!
- А мне очень пить хочется.
- Ступай за мной.
Привела его девица к старому дубу, а из-под него бьёт родник чистой студёной воды.
Нагнулся Андрей и напился вволю воды родниковой. А тут и солнце начало спускаться с неба в свои хоромы. На
до к нему идти, да не в силах он с красивою девицей расстаться.
- Ты ж смотри, не говори солнцу, что меня здесь видел, - сказала девица, поднялась ввысь и заблестела оттуда ясной звёздочкой.
Пошёл Андрей в хоромы. А там солнце так печёт, что аж стены хором потрескивают. Но Андрею хоть бы что - напился он родниковой воды, вот и не может солнце его спалить. Только шапку надвинул на лоб, чтобы глаз не сожгло.
Рассказал он солнцу, зачем пришёл. Говорит солнце:
- Мне учить тебя нету времени. Но я сделаю так, что ты сам всё узнаешь.
Сказало это солнце, собрало все свои лучи в один пучок и блеснуло ему в голову. И вмиг Андрей почувствовал, что стало в его голове ясней и светлей, только слишком горит она, а сердце сделалось вдруг холодным, как лёд...
Вышел он из хором. Нехорошо ему стало с холодным сердцем. Вспомнил он про девицу. И так ему захотелось увидеть её ещё раз, что он даже разомлел весь. Стал звать её. И скатилась с неба ясная звёздочка и обернулась перед ним красивою девицей. Как глянул на неё Андрей, так вмиг и почувствовал, что сердце его стало опять таким же, как было.
Взял он девицу за руку и повёл в свои края. И так он был теперь счастлив, что и птицам крылатым уже не завидовал.
Подошли они к тому человеку, что мусор разгребал. Посмотрел на него Андрей, и всё ему стало ясно.
- Ты, - говорит он человеку, - ищешь в мусоре потерянные копейки и зря только время тратишь. Возьмись-ка лучше за работу - скорей заработаешь те копейки, чем найдёшь их.
Послушался его человек, начал работать и нажил добро и деньги.
Идут они дальше, увидели человека, что подпирал плечами тын. Посмотрел на него Андрей и говорит :
- Не подпирай, человече, то, что сгнило, оно всё равно завалится. Сделай-ка ты лучше новый тын.
Послушался его человек и поставил новый тын вместо гнилого.
Дошли они до человека, что на камне сидит и не знает, долго ли ему там сидеть. Андрей ему говорит:
- Не будь, человече, таким жадным: дай посидеть на этом камне и другим прохожим.
Снял Андрей человека с камня и сел сам с девицей. А человек побежал довольный домой.
Отдохнули они немного и двинулись дальше в те края, где жил Андрей.
И теперь не Андрей у людей обо всём расспрашивает, а люди у него.
Так стал Андрей всех мудрей.