Брет Гарт

Фрэнсис Брет Харт был американским писателем и поэтом, которого лучше всего помнят по его рассказам о жизни пионеров в Калифорнии.
Он родился в Олбани, штат Нью-Йорк, 25 августа 1836 года. Его назвали Фрэнсис Бретт Харт в честь его прадеда Фрэнсиса Бретта. Когда он был маленьким, его отец изменил написание фамилии с Харт на Харте. Позже Фрэнсис предпочел, чтобы его знали по его второму имени, но написал его только с одной буквой "т", став Бретом Хартом.
Будучи в детстве заядлым читателем, Харт опубликовал свое первое произведение в возрасте 11 лет - сатирическую поэму под названием "Autumn Musings", ныне утерянную. Его формальное школьное образование закончилось, когда ему было 13 лет в 1849 году. В 1853 году он переехал в Калифорнию, где впоследствии работал в разных должностях, включая шахтера, учителя, посыльного и журналиста. Часть своей жизни он провел в прибрежном городе Юнион (ныне известном как Арката), поселении на берегу залива Гумбольдта, которое было основано как центр снабжения шахтерских лагерей во внутренних районах Калифорнии.
Харт женился на Анне Грисволд 11 августа 1862 года в Сан-Рафаэле, Калифорния. С самого начала брак был непростым. Некоторые предполагали, что ей мешала крайняя ревность, а один из первых биографов Харта, Генри К. Мервин, в частном порядке пришел к выводу, что с ней "почти невозможно жить".
Его первые литературные работы, включая стихи и прозу, появились в The Californian, раннем литературном журнале под редакцией Чарльза Генри Уэбба. В 1868 году он стал редактором "The Overland Monthly", еще одного нового литературного журнала, но более созвучного пионерскому духу Калифорнии. Его рассказ "The Luck of Roaring Camp" появился во втором номере журнала и принес Харту всенародную славу.
Когда в июле 1870 года до Брета Харта дошла весть о смерти Чарльза Диккенса, он немедленно отправил депешу через залив в Сан-Франциско, чтобы задержать на двадцать четыре часа предстоящую публикацию своего ежемесячника "Overland Monthly", чтобы он мог написать поэтическую дань "Диккенс в лагере". Многие поклонники Харта считают это произведение шедевром его стихосложения за его очевидную искренность, глубину чувств и необычное качество поэтического выражения.
Решив продолжить свою литературную карьеру, в 1871 году он с семьей отправился на Восток, в Нью-Йорк, а затем в Бостон, где заключил контракт с издателем "The Atlantic Monthly" на годовое жалование в 10 000 долларов, "беспрецедентную сумму по тем временам". Однако его популярность пошла на убыль, и к концу 1872 года он остался без издательского контракта и все больше отчаивался. Следующие несколько лет он провел, пытаясь опубликовать новые произведения (или переиздать старые), читая лекции о золотой лихорадке и даже продавая рекламный джингл компании по производству мыла.
В 1878 году Харте был назначен консулом Соединенных Штатов в городе Крефельд, Германия, а затем в 1880 году - в Глазго. В 1885 году он поселился в Лондоне. В течение двадцати четырех лет, проведенных в Европе, он не прекращал писать и продолжал выпускать огромное количество рассказов, сохранивших свежесть его ранних произведений. Он умер в Кемберли в 1902 году от рака горла и похоронен во Фримли.
Его жена, к тому времени известная как Анна Брет Гарт, умерла 2 августа 1920 года. Несмотря на почти сорокалетний брак, супруги прожили вместе только шестнадцать из этих лет.