Было так или не было, а кроме бога, никого не было. В одном городе жил купец, который проводил всю жизнь в разъездах и так усердствовал в приобретении денег, что ни минуты не знал покоя. Кроме денег, ничто его не интересовало, и он за всю жизнь не истратил ни одного шахи на богоугодное дело.
Была у него жена, которая в противоположность мужу порядочность и благородство души ценила больше, чем деньги, и из-за этого вечно с мужем ссорилась. У купца и его жены был один-единственный сын.
Однажды, как раз когда сам купец был в отъезде, его сын поссорился с каким-то бедняком. Они оба сперва подняли крик, а потом крепко подрались. Сына купца особенно взорвало то, что с ним, сыном богатого человека, смеет ссориться и даже драться какой-то бедняк, нищий. Он рассвирепел, схватил с земли камень и так ударил им противника по затылку, что сильно разбил ему голову. Тот сразу побежал к старосте квартала и показал ему свой разбитый затылок. Староста тотчас послал за купеческим сыном. Его привели. Староста подумал: «Хорошая дичь мне попалась» — и начал на него кричать:
— Эй, ты! Сын хаджи! Очень уж ты зазнался, головы стал людям проламывать! Ты воображаешь, что и управы на тебя нет? Эй, ребята, хватайте этого сына хаджи, ведите его в тюрьму!
Слуги старосты схватили купеческого сына и бросили его в подвал, где была устроена тюрьма. Тот, другой, с разбитым затылком, обрадовался. Вот, думает, справедливый староста, между богатым и бедным разницы не делает. Сейчас, конечно, возьмет у купеческого сына два-три тумана, даст мне и скажет: «Пойди полечи на эти деньги свою разбитую голову». Но староста вдруг говорит:
— Эй, ты! Очень ты храбрый стал, с почтенными людьми ссоры затеваешь! Купеческого сына задел, такой-сякой! Хватайте его, возьмите у него десять туманов, потом можете отпустить!
И этого беднягу с разбитой головой так мучили, что пришлось ему, где можно было, призанять денег, собрать десять туманов и отдать старосте. Только тогда его отпустили.
Между тем жене купца, матери того богатого юноши, сообщили, что ее сын разбил кому-то голову, его схватили и бросили в тюрьму. Мать разволновалась, встала, надела чадру, пошла к старосте и говорит ему:
— Послушай, ты ведь знаешь, что мой муж в отъезде и у меня, кроме сына, никого близких нет. Ты же моего сына схватил и бросил в тюрьму. Кто теперь будет вести наши дела, кто мне поможет? Да и вины-то особенной за ним нет. Во время ссоры ведь не финики друг другу дарят, а обязательно этот того ударит, а тот этого обругает. Я сейчас пойду к тому, с разбитой головой, уговорю его. А ты моего сына отпусти.
Староста ей в ответ сказал:
— Это что еще за разговоры? Зачем мы над вами поставлены? Нет, так не выйдет! Наше дело — помогать людям в беде, защищать всех несчастных и обиженных!
Все это он произнес громко, при людях, а потихоньку ей шепнул:
— Дело будет стоить двести туманов. Положи двести туманов в кошелек, принеси ко мне в эндерун, отдай, и я освобожу твоего сына.
Женщина немного подумала и сказала:
— Послушай, староста! Не годится, чтобы я приносила тебе деньги на дом. У меня ведь свой дом есть, живем мы неплохо. Очень меня обяжешь, если послезавтра придешь ко мне обедать. Посидим, кусок хлеба с сыром съедим, тут я тебе деньги и передам.
Староста на это согласился. Женщина видит: не освободил он сразу ее сына. Встала, пошла в дом главного судьи. Поздоровалась с ним и заплакала. Судье стало ее жаль, и он спросил:
— Что случилось? Какое у вас ко мне дело?
Она отвечает:
— Староста квартала бросил моего сына в тюрьму. Я прошу вас, напишите записку, что этот юноша ваш родственник и его надо освободить.
Судья говорит:
— Ничего не выйдет. Надо взять по меньшей мере пятьсот туманов, принести ко мне на дом и отдать. Тогда его освободят.
Женщина ему в ответ:
— Послушай, судья, я согласна, но мне приходить к тебе на дом, по-моему, не следует. Послезавтра приходи лучше ко мне обедать. Пообедаем вместе, и тут же я тебе деньги и отдам.
Судья согласился. Женщина видит: опять ей не удалось освободить сына. Встала и пошла к мулле своего квартала. Заплакала и говорит:
— Богомольный ты человек! Ради самого Бога, помоги мне! Староста схватил моего сына и бросил в тюрьму. А у меня, кроме сына, нет никого близких, кто мог бы смотреть за домом и делами. Муж мой как раз в отъезде. Напишите записочку старосте, что тот юноша, мол, ваш родственник. Его и освободят.
Мулла сказал:
— Сестрица, я не могу, не должен лгать. Как же ты хочешь, чтобы я написал неправду, будто он мой родственник? Лжец — противник Бога! Я, может быть, и улажу твое дело, но при том условии, что ты положишь в кошелек триста туманов полновесной монетой и принесешь ко мне домой. Тогда я все напишу, и его освободят.
Женщина ему говорит:
— О мулла! Нехорошо как-то мне приходить к вам домой. Приходите лучше вы ко мне послезавтра обедать. Откушаем хлеба-соли, а я вам между тем триста туманов и передам.
Мулла согласился. Женщина встала, пошла к правителю города и говорит ему:
— О правитель! Помоги мне! Староста бросил в тюрьму моего сына, а сын-то не так уж и виноват. У меня нет родных, кроме него. Прошу тебя, напиши старосте, чтобы он освободил моего сына.
Правитель ответил:
— Это не мое дело. Я не могу вмешиваться в дела старосты квартала. Мы и так много потрудились, чтобы навести в городе порядок.
Потом он тихонько ей шепнул:
— Я все для тебя сделаю, но при одном условии. Сегодня после полудня возьми семьсот туманов и принеси ко мне домой. Тогда я скажу старосте, и он твоего сына освободит.
Женщина видит: он такой же, как другие. Отвечает: - Слушаюсь и повинуюсь, но, поскольку я женщина уважаемая, лучше будет, если вы окажете мне честь и послезавтра пожалуете ко мне отобедать. Пообедаем вместе, и я вам дам деньги.
Правитель согласился. Женщина встала и пошла к столяру. Говорит ему:
— Послушай, столяр, сделай мне к послезавтрашнему дню большой сундук с четырьмя отделениями.
Столяр говорит:
— Хорошо, обязательно сделаю!
Она спрашивает:
— А сколько это будет стоить?
Он отвечает:
— Двадцать туманов. Но поскольку ты явно затеяла какие-то козни и заказываешь этот сундук не зря, если ты не прибавишь мне еще сто туманов, я пойду к правителю города или к старосте квартала и скажу им, чтобы они тебя спросили, зачем тебе понадобился сундук с четырьмя отделениями.
Женщина испугалась и подумала: «Не дай бог и вправду пойдет и донесет!»
Сказала столяру:
— Сто туманов — не велики деньги. Я дам тебе сто пятьдесят при том условии, что ты, во-первых, сделаешь сундук с пятью отделениями, а во-вторых, принесешь его сам послезавтра раньше полудня.
Столяр согласился. А женщина пошла от него на базар к торговцу тканями и купила у него пять кусков материи, все разного цвета: красного, зеленого, синего, желтого и лилового. Из каждого куска она сшила одну кабу.
Когда наступил назначенный день, столяр принес той женщине еще до полудня сундук. Внес его в дом, поставил в комнате, в которой было пять дверей. Вышел в соседнюю комнату немного отдохнуть. Женщина пришла к нему и говорит:
— Пообедайте с нами! И снимите вашу одежду, а я вам принесу более удобную, чтобы приятнее было сидеть за обедом.
Столяр обрадовался, снял свою одежду, а женщина принесла ему лиловую кабу. Он надел и только устроился на ковре поудобнее, как вдруг слышит: в дверь стучат. Столяр спросил:
— Это кто?
Женщина ему испуганно говорит:
— Ой, это, наверное, муж вернулся из своей поездки!
Столяр растерялся, спрашивает, что ему делать. Женщина ему шепнула:
— Полезай в самое верхнее отделение сундука.
И столяр полез, не снимая лиловой кабы, в сундук. Женщина поскорее принесла замок, заперла сундук и пошла открывать дверь. Открыла, видит: это староста квартала пришел. Тот вошел веселый, смеясь, уселся. Женщина ему говорит:
— Староста, ради бога, напиши сперва записку, чтобы моего сына отпустили, а потом будем обедать.
Староста ее послушался, написал тюремщику распоряжение отпустить ее сына и приложил к распоряжению печать. Женщина тотчас дала эту бумагу слуге, чтобы он отдал ее тюремщику и тот освободил ее сына. Потом сказала:
— Чтобы тебе удобнее было сидеть, сними свою одежду, а я принесу тебе хорошую просторную кабу.
Пошла принесла ему желтую кабу, надела на него. Только они сели, кто-то постучал в дверь. Староста спрашивает:
— Кто это там стучит?
Женщина отвечает:
— Наверное, это мой муж вернулся из поездки.
Староста испугался, растерялся, спрашивает:
— Что же мне делать?
Она говорит:
— Ничего не поделаешь, полезай в этот сундук.
Староста как был в желтой одежде, так и полез в сундук. Женщина принесла еще один большой замок и заперла на него второе отделение сундука. В это время пришел судья. Вошел он в дом, женщина его встретила, поцеловала у него руку. Провела его в комнату и говорит:
— Чтобы вам было удобнее и приятнее, снимите ваши одежды, а я принесу вам просторную одежду.
Судья согласился. Женщина пошла и принесла ему зеленую кабу и надела на него.
Не успел судья сесть, как в дверь постучали. Он спрашивает:
— Госпожа! Кто бы это мог быть?
Она отвечает:
— Я думаю, это мой муж вернулся.
Судья испугался:
— Что же мне делать?
Женщина говорит:
— Ничего не поделаешь, лезь в этот сундук, прячься.
Судья со страху полез в сундук, и женщина его там заперла. Потом она поняла, открыла дверь, видит: мулла пришел. Подбежала к нему, подхватила под руку, помогла подняться по ступенькам, провела в ту же комнату и говорит ему:
— Сними свою неудобную одежду.
Мулла снял, она принесла ему синюю кабу, он надел ее. Не успел мулла сесть, к4к в дверь постучали.
Мулла спрашивает:
— Кто это?
Женщина отвечает:
— Это, верно, мой муж.
Мулла заохал:
— Ой-ой, пропала моя честь, опозорен я!
Женщина говорит:
— Не бойся, я сберегу твою честь. Полезай в сундук!
Мулла в синей одежде полез в сундук. Женщина пошла, открыла дверь, видит: сам правитель города пришел. Она низко ему поклонилась, а он говорит:
— Хе-хе, какой у вас приятный дом!
Женщина ему в ответ:
— Приношу его вам в дар!
Правитель говорит:
— Принимаю подарок!
Потом правитель прошел в комнату и спросил:
— Ну, что ты нам приготовила поесть?
Она отвечает:
— Все, что вам угодно. Но чтобы вам было приятнее и покойнее, прежде переоденьтесь.
Он согласился. Она сняла с него одежды и принесла ему красную кабу. Правитель надел и говорит:
— Ты приготовила мне одежду цвета гнева!
Только он сел, постучали в дверь.
Правитель спрашивает:
— Это еще кто?
Она отвечает:
— Я думаю, это мой муж вернулся из своей поездки. Правитель возмутился:
— Почему этот дурак приезжает раньше времени? Что же нам теперь делать?
Женщина говорит:
— Полезайте на часок в этот сундук, а там я что-нибудь придумаю.
Правитель расхохотался и сказал:
— Ничего не поделаешь, придется лезть в сундук!
Полез в красной одежде в сундук. Женщина его заперла, видит: сын ее пришел. И она ему все подробно рассказала, как она ко всем пятерым ходила и как все было. А те-то сидят в сундуке и все слышат. Мать и сын быстро распродали что могли из имущества и уехали поскорее из того города в другую страну. А те пятеро оставались в сундуке два дня.
Соседи заметили, что в этом доме уже два дня никого нет, пришли, видят: в комнатах пусто, стоит только огромный сундук с пятью отделениями, и из сундука слышны приглушенные голоса. Побежали, сообщили старейшинам квартала. Те пришли в дом, сбили с сундука замки, и из пяти отделений сундука вышли: правитель города, судья, мулла, староста квартала и столяр, каждый в одежде другого цвета. Туг все стали смеяться: те пятеро над собой, а собравшийся народ — над ними. И все повторяли: «Вот так история, вот так штука!» Всем тут стало ясно, что беда пришла на головы тех пятерых от их несправедливости. И они, все пятеро, спрятались по разным углам и просидели там до ночи. Ночью же разбежались в разные стороны, так что никто и не узнал, куда они делись. И до сих пор никто не знает, что с ним сталось. А сказке нашей конец. Было ли так или не было, а жили-были давным-давно муж с женой. Жена была женщина расторопная, работящая, а муж — лентяй и бездельник. Из-за его лени у них целый день были споры да ссоры.
Пришла как-то жена к мужу и говорит:
— Эй, муж! Нельзя же с рассвета до захода солнца сидеть дома сложа руки. Хоть бы на улицу вышел! Ничто-то тебя не тревожит!
— Нечего мне делать на улице! — отвечает муж. — Отец оставил мне несколько коров и овец, и пастухи приносят мне от них молоко, сыр и шерсть. Мы с тобой проедаем это и живем себе припеваючи. А с делами по дому — стряпней, стиркой, уборкой — ты справишься.
Закричала тут жена:
— Неужели я должна еще и телку поить? Не буду я больше этого делать! Иди сам пои свою телку, будь ты неладен!
— Так зачем же я брал тебя замуж?
— А затем, чтобы я занималась домом, чтобы за тобой ухаживала, а не за телкой.
Тут муж ей говорит:
— Нет, не так. Я взял тебя, чтобы ты во всем мне повиновалась. А если тебе не нравится — поднимись на крышу да и спрыгни вниз. Ведь недаром наши предки говорили: муж — маленький бог для жены. Что бы муж ни приказал, жена должна исполнять все беспрекословно.
— Ведь это они говорили о мужчинах, а не о такой тряпке, как ты! — воскликнула жена.
И так этот спор о телке затянулся, что в конце концов они порешили: на этот раз поит телку жена, а завтра — тот, кто раньше заговорит.
На другой день утром жена встала, убрала постель, подмела двор, приготовила завтрак и не промолвила при этом ни словечка. Проснулся муж и съел завтрак тоже без единого слова. Видит жена: останется она дома — не выдержит, поневоле заговорит с мужем. Она накинула чадру и отправилась к соседке, не заперев дверей. А муж остался дома один. Он встал, вышел за дверь и сел на скамью.
Пришел нищий и попросил кусочек хлеба или монету. Сколько ни просил, никакого ответа не получил. Он стал говорить громче, попросил милостыню во имя Аллаха. Видит нищий: дышит мужчина, но не отвечает. Живился он, почему этот человек ничего не говорит. И подумал: «Наверное, глухой». Подошел ближе и давай кричать совсем громко — никакого ответа! Решил нищий: «Конечно глухой!»
А лентяй тем временем думал: «Жена подослала его, чтобы заставить меня заговорить, а потом прийти и сказать: „Иди скорей, пои телку". Пусть небо упадет на землю или земля провалится, я все равно не заговорю!»
А нищий решил, что он еще и немой, вошел внутрь, поставил на пол котомку, наложил туда хлеба и сыру и потом пошел своей дорогой. Муж видел все это, но ничего не сказал — не хотелось ему поить телку.
После нищего пришел цирюльник. Увидел его на скамейке и спросил:
— Побрить тебе бороду или сделать прическу, как хвост у утки?
Но муж ничего не ответил. Тогда цирюльник провел бритвой по оселку, сбрил ему наголо бороду и остриг его. А потом протянул руку за платой, но ничего не получил. Несколько раз он просил заплатить, но так и не дождался ответа. Наконец цирюльник говорит:
— Не притворяйся немым, оплати мой труд!
Опять никакого ответа. Тогда он сам сунул руку в карман мужа, вытащил деньги и вышел.
Не успел цирюльник выйти, как пришла машшате. Увидела, что человека только что брили, села, выдернула ему остатки волос, а потом окропила розовой водой, нарумянила и тоже вышла.
В это время мимо дома проходил вор. Заглянул внутрь и видит: сидит на скамье женщина в мужской одежде, с обрезанными косами и накрашенная. Подошел вор поближе и спросил: — Душенька-хатун! Почему ты не закрыла дверь и сидишь без чадры? Почему тебе обрезали косы?
Видит: не отвечает она. Подошел еще ближе и тут понял, что это не женщина, а мужчина, с которым сыграли какую-то шутку. Стукнул его раза два по голове ладонью и крикнул:
— Горе тебе! Почему не отвечаешь на вопросы?
А муж сидит себе и думает: «Знаю, знаю! Вас подослала жена, чтобы я заговорил и пришлось бы мне телку поить. Не такой уж я дурак, чтобы клюнуть на такую удочку!»
Видит вор: что ни говори, что ни делай — тот не промолвит ни словечка. Осмотрел он комнаты, собрал все, что полегче да подороже, взвалил на плечи и был таков.
А телка? Послушай, что было с ней.
Она совсем истомилась от жажды в своем хлеву. Наконец рогами сбила засов с двери, выбежала во двор и замычала. А муж сказал про себя: «Эта подлая жена подучила даже телку, чтобы заставить меня заговорить. Я ни с кем не заговорил до сих пор, не стану и с ней говорить».
Тут подоспела жена, увидела телку во дворе. А телка ткнулась ей носом в подол и стала просить пить. Посмотрела жена на мужа и не узнала его. Она решила, что это муж привел вторую жену. Подошла поближе и спрашивает:
— Эй, женщина! Кто разрешил тебе входить сюда?
Тут муж обрадовался, закричал:
— Ты проиграла, ты проиграла! Иди живей, пои телку.
Жена наконец узнала мужа, смотрит — борода его сбрита, лицо нарумянено.
— Прах тебе на голову! Что с тобой? Кто так разукрасил тебя? Кто побрил? — закричала жена.
Она дала ему пару оплеух, напоила телку и вошла в дом. И что же она видит: сундуки стоят будто выпотрошенные. Поняла она, что здесь были воры и утащили все. Закричала на мужа:
— Ты что, заснул или умер? Почему не подал голоса?
— Ни мертв я не был и не спал, — отвечает муж, — а просто знал, что подсылала их ты, чтобы я заговорил и стал поить телку.
— Позор на голову такого упрямца, — закричала жена. — Ты бы из упрямства пустил на ветер все имущество и честь! А еще радуешься, что не должен поить телку. Хоть расскажи, когда ушел вор и в какую сторону?
— Он ушел полчаса тому назад, а в какую сторону, я не знаю.
Пошла жена искать вора, а телка за ней.
На улице женщина спрашивает ребятишек, которые там играли:
— Не видели, куда пошел человек, который вышел из этого дома с ношей на спине?
— Как же, видели! Он отправился за город.
Жена потянула телку за веревку и пошла, куда ей указали. Прошла она немного и заметила на дороге человека с нужными ей приметами. Узнала она вора, торопливо догнала его и перегнала. А вор видит: женщина с телкой обогнала его. Он крикнул вслед:
— Сестрица, далеко путь держишь?
— Я из другого города. Домой возвращаюсь.
Тогда вор спросил:
— Что ты так спешишь?
— Я одна, — отвечает женщина. — Хочу дотемна добриться до караван-сарая, чтобы не ночевать в пустыне. Будь у меня кто-нибудь, кто бы мог обо мне позаботиться, я шла бы поспокойней, не стала бы мучить себя и телку.
— Если хочешь, пойдем вместе, — предложил вор.
— Что ж, я согласна.
Пошли они вдвоем, разговорились. Женщина давай вертеться и строить глазки, а вор спрашивает:
— Сестрица, ты замужем?
— Если бы у меня был муж, я бы не странствовала с этой телкой одна по пустыням.
Так они разговаривали, и стал вор свататься. И они решили: как прибудут в город, пойдут к кадию и поженятся.
Шли они так вместе, развлекались беседой и перед заходом солнца добрались до какого-то селения. Тут вор и говорит женщине:
— Давай назовемся мужем и женой и переночуем в доме кедхуды.
А женщина отвечает:
— Прекрасно! Только мужем и женой мы станем лишь после заключения законного брака.
Вор согласился, и они отправились в дом кедхуды. Тот их принял, постелил им постели, и после ужина они легли — вор в одном углу, а женщина — в другом.
В полночь, когда вор захрапел, женщина поднялась и пошла в кладовую кедхуды. Принесла оттуда муки и замесила тесто. Потом наложила теста в башмаки вора и кедхуды, вышла во двор, вывела из хлева телку, нагрузила на нее украденные вещи и двинулась назад — домой.
В это время жена кедхуды проснулась, услыхала скрип ворот и разбудила мужа:
— Ворота заскрипели, вставай-ка! Уж не воры ли эти наши гости?
Кедхуда встал, хотел обуться, чтобы выйти и посмотреть, в чем дело,
Но ноги его прилипли к тесту. Он еле отлепил ноги от башмаков, выскочил босиком во двор, видит — ворота раскрыты настежь. Вернулся он в дом, смотрит на постели гостей: муж спит, а жены нет. Он стал кричать:
— Эй, дяденька!
Вор от крика проснулся, спрашивает:
— В чем дело?
— Твоя жена испортила мою обувь, открыла ворота и скрылась. Не знаю, украла она что-нибудь или нет.
Вор отвечал:
— Нет, она не воровка. Но на нее иногда находит, она выкидывает подобные шутки.
Но тут он посмотрел и видит: его ноша исчезла. Понял, что она украла ее. Сказал он кедхуде:
— Пойду-ка я, догоню ее. Встретится еще с вором или каким-нибудь негодяем, заберет он у нее телку, а ее возьмет себе в служанки!
Начал было обувать башмаки, но тоже завяз в тесте. Не хотелось ему, чтобы кедхуда обо всем догадался, он ничего не сказал, с большим трудом выбрался из дома. Попрощался с кедхудой, потом очистил башмаки и двинулся в путь.
А между тем рассвело. Женщина уже прошла половину пути — целых семь переходов сделала. Вор вышел на большую дорогу и давай прибавлять шагу! Посмотрел вперед и увидел вдали женщину с телкой, а она оглянулась и тоже заметила его. Стало ей страшно, и говорит она телке:
— Эй, телка! Я затеяла все это из-за тебя. Если вор догонит нас, он меня растерзает, а тебя заберет — ты меня больше и во сне не увидишь! Прошу тебя, покажи, что такое твой гнев, проткни живот вора своими рогами!
И она повернула голову телки назад:
— Вот он, уже подходит! Тут она отвязала веревку и подтолкнула телку. Вор подбежал, а телка нагнула голову, покосилась на него, отступила назад, потом как бросится на него, как поддаст рогами — так он и полетел на землю.
Женщина обрадовалась, расцеловала телку в морду, и пошли они домой. Добрались засветло — звезды еще на небо не вышли. Вошли они в дом, а муж, такой же раскрашенный, как вчера, сидит себе на скамеечке и все еще ни с кем словом не перемолвился.
Увидела телка мужа, посмотрела на женщину, отошла назад, разбежалась — хотела и его боднуть, как того вора.
Но жена заслонила мужа и сказала:
— Эй, телка! Как бы там ни было, мы — одно целое, как верх и подкладка у одежды. Он хоть упрям, но сердце у него доброе.
И телка подняла голову и отправилась в свой хлев. А муж с того дня стал и кормить и поить ее. И телка выросла в корову и принесла им достаток.